最近很多值得铭记的人物离我们而去，不同的是，今天这我们而去名字你可能陌生，更为人熟知的是他创立的玩具帝国：玩具反斗城（Toys“R”Us）。
美东时间2018年3月22日，美国玩具连锁玩具反斗城创始人拉扎鲁斯(Charles Lazarus)逝世，享寿94岁。而他创立的玩具反斗城——这家70年前创立的零售商，全美最大的玩具零售商之一，刚在不久前宣布破产清算。
总部位于新泽西州的玩具反斗城，是全球最大的玩具产品零售商，也是玩具产品的权威认证机构，历史可以追溯到1948年，出生于华盛顿特区的一个商人家庭的拉扎鲁斯，在25岁时开设了一家婴儿家具店。
当他发现父母为了取悦孩童愿意反复光顾门店，很快将业务范围拓展至玩具领域，打造了全球最大的玩具零售连锁品牌“玩具反斗城”，以具有竞争力的价格和庞大的玩具品类，吸引消费者。在他的带领之下，玩具反斗城通过整合各类品牌，向顾客提供全方位和一站式的购物体验，在提供更多品类选择的同时又具备价格优势。
受益于二战后婴儿潮，拉扎鲁斯的玩具生意迅速扩大。20世纪80年代，玩具反斗城进入到开疆拓土的重要时期，通过一家又一家实体店实现快速扩张，并以会员制维系着与消费者之间的黏性，以新的商业模式摧毁着原有的玩具杂货铺。
玩具反斗城是规模经济模式的典型案例。一般百货公司，只有在圣诞节前才可能会大量采购玩具，大约3000种左右。但是玩具反斗城每周基本进货类别就在18000种左右，通过渠道规模和产品多样性，使玩具反斗城逐渐成为美国玩具行业巨头。
成为美国本土最大的玩具零售商之一后，20世纪90年代，玩具反斗城进驻澳大利亚、日本等国家，玩具反斗城店铺和特许专卖店也不断涌现。2012年，玩具反斗城达到了139亿美元的销售巅峰，挤进世界500强的前200名。
然而巅峰之后，迎接玩具反斗城的是无情的现实——坠入下行通道，盈利颓势难挽。
2015年，贝恩资本( Bain Capital ) 联合KKR & Co. 和 Vornado Realty Trust 通过66亿美元的杠杆收购将玩具反斗城私有化。从此玩具反斗城深陷巨额债务的泥潭无法自拔，开始连续亏损。2015年玩具反斗城亏损达到1.3亿美元，2016年亏损缩窄但仍有3600万美元，2017年第一财季亏损又进一步扩大至1.64亿美元，销售收入较去年同期则下滑了4.1%。
2017年9月18日，玩具反斗城在美国和加拿大申请破产保护，试图重组债务。昔日辉煌不再，玩具反斗城欠下的债务高达49亿美元，其中约4亿将在2018年到期，另有17亿将于2019年到期，资金压力捉襟见肘。
很多分析师意见一致：玩具反斗城快撑不过去了。玩具反斗城也确实没能实现债务重组，今年3月14日宣告，这家全球最大玩具零售商将在今后数月内清算在美国的资产，关闭美国境内余下740家门店。同时出售加拿大200多家门店以及德国、日本等国的业务。
而等待玩具反斗城的，是“老冤家”亚马逊。据彭博社消息，亚马逊有意会买下玩具反斗城的一些门店，改造成为自己品牌的实体店铺。
从玩具反斗城的电商历程看，亚马逊是玩具反斗城衰落的推手之一。南方周末曾总结这段历史：
其实它并不缺乏准确的市场预判，早在十多年前就开始布局电商渠道。
2000年，它与亚马逊签订为期10年的“专营”协议，在亚马逊网站上开设店面。这本是一桩看起来能够长久的联姻，双方各取所需，达到共赢。
但还不到四年，双方的合作便出现不可调和的矛盾。“鸡贼”的亚马逊为尽可能拓大收入、提高盈利，并不满足只与一家玩具商家合作，而是引入了更多的玩具商家入驻。
2004年，愤愤不平的玩具反斗城对亚马逊违反独家专营协议发起诉讼，要求对方赔偿6500万美元。官司前后打了5年，亚马逊最后同意支付5100万美元和解。
赢了官司，得了赔偿，玩具反斗城却错过了布局电商的最佳时机。据统计，2016年，全球市场约有13.7%的玩具销售是在网上完成的，高于5年前的6.5%。线上渠道，已不容忽视。
虽然玩具反斗城也有自己的线上购物网站，但相对于电商巨头，价格和物流效率毫不占优。创始人Charles Lazarus数十年所积累强调的优势，在移动互联网的惊涛骇浪中水土不服。
相兑投资的一篇文章认为，玩具反斗城是在亚马逊和苹果的夹击下衰败，“事实上，玩具反斗城在过去十多年的经营确实很不容易，从某种程度上讲，其直接面临最知名的两家互联网公司：亚马逊和苹果。前者的在线售卖业务有价格竞争优势，后者的电子产品对儿童、青少年的吸引则转移了玩具的销量”。
五十年前，玩具反斗城横扫小规模和产品单一的小型玩具杂货铺，成为最大的玩具零售商。五十年后，玩具反斗城的业务被边际成本更低的电商侵蚀，被更具吸引力的电子玩具压制，而注重规模化的玩具反斗城也缺少自己的IP产品，反而不如“小而美”的乐高。
有人说，每一个时代，自有每一个时代的芳华。也许现在的时代，儿童们需要的早已不再是变形金刚和芭比娃娃。
玩具反斗城的破产，也是对美国玩具产业链的巨大冲击。 BMO分析师凯里克·强森认为，“一旦玩具垂直零售商城渐渐消失，玩具制造商将在节假日之外，难以找到展示产品的平台，也会遏制行业创新。研究机构NPD数据显示，玩具产业2017年销量仅增长1%。”业内人士担忧，玩具生产商未来或只能依赖于亚马逊或其他线上零售渠道，进一步丧失议价权。
《福布斯》杂志曾称拉扎鲁斯是最有智慧的零售业者之一，他创立的玩具反斗城，在半个世纪里给孩子们带来更多的快乐。而玩具反斗城的破产，也许将成为一个时代玩具行业落幕的注脚，创始人拉扎鲁斯，也将跟随这个时代离去。
玩具反斗城在声明中写道，“没有什么比创始人拉扎鲁斯的过世，更令人心碎。我们将永远记住他的乐观、热情和对全世界儿童的爱。”
现在玩具反斗城在中国仍有140多家门店暂不受影响，希望拉扎鲁斯的遗产能继续给孩子们带来快乐。
